Co se všemi neutrálními kožešinami a blátivo-hnědým peřím, zvířecí království může být fádním místem. Možná to je důvod, proč z davu vyčnívají plameňáci a jejich oslnivě růžové peří. Proč by ve světě vedl přirozený výběr k tomu, že by se zvíře vyvinulo v tak hlasitou a báječnou barvu? Je to, jako by pták chtěl zavolat dravce.
Jak se ukazuje, plameňáci, navzdory tomu, o čem jste byli přesvědčeni - a navzdory tomu, co jasně vidíte na vlastní oči, nejsou ve skutečnosti růžové. Tato barva je pouze výsledkem stravy.
Podle Science Focus - online časopisu spojeného s časopisem BBC, se Focus - plameňáci narodili šedě. Plameňáci však milují hostinu na slaných krevetkách a modrozelených řasách, které obsahují kanthaxanthin, přírodní růžové barvivo. Jak ptáci stárnou a dlouhodobě jsou vystaveni látce a karotenoidům, které obsahuje, jejich peří zbarví do růžova; játra plamene obsahuje enzymy, které štěpí karotenoidy na molekuly růžového a oranžového pigmentu, které jsou pak absorbovány tuky, které se ukládají v jejich peří, účtence a nohou. Ergo, růžový plameňák.
Proč jsou některé plameňáky růžovější než jiné?
Ačkoli jak krevety, tak řasy jsou základními kameny flamingo stravy, řasy mají tendenci mít vyšší koncentraci kantaxantinu. Plameňáci, kteří jedí více řas, mají tendenci mít jasnější peří. Najdete tyto druhy v Karibiku, kde je nejvíce zeleno-zelené řasy.
Na druhé straně plameňáci, kteří se většinou živí krevetami (a dalšími malými zvířaty, která konzumují řasy), bývají méně růžoví, protože koncentrace karotenoidů souvisejících s kantaxantinem je mnohem menší než u jiných plameňáků. Tyto konkrétní plameňáky najdete v suchších podnebích - jako je jezero Nakuru v Keni.
Kupodivu, plameňáci, které spatříte v zoologických zahradách nebo jiných útulcích pro divoké zvěře, často nemají stejnou živou růžovou barvu, protože chovatelé začali přidávat syntetickou kanthaxanthin spíše než skutečnou růžovou látku k plamenům plameňáků. Pokud tedy opravdu chcete vidět plameňáky příběhů, rezervujte si let do Nassau.
Vydrž. Mohou mě karotenoidy změnit na růžovou?
Ano, karotenoidy mohou ovlivnit odstín stvoření kůže neomezený na plameňáka. Například karotenoidy v kantaxantinu jsou ve skutečnosti stejné pigmenty, které způsobují, že se krevety při vaření převracejí ze šedé na růžovou. A co víc, tyto stejné karotenoidy existují v potravinách, které lidé jedí - hlavní příklady jsou mrkev, sladké brambory, manga a meruňky. Naštěstí však, protože většina lidí udržuje vyváženější stravu než plameňák (doufali bychom), nemusíte se čeho bát.
Nicméně, pokud jste mezi kontingentem lidí, kteří se pokusili užívat canthaxanthinové pilulky, aby získali opálení bez slunce, můžete mít potíže. Podle Food & Drug Administration (kdo mimochodem takové pilulky neschválil), vaše pokožka nezbarví růžově. Může to však změnit bizarní, pálenou oranžovou barvu - barvu, kterou nemohl vytáhnout ani ten nejzářivější růžový plameňák. A pro další úžasné maličkosti z divočiny je zde 37 zvířecích zvláštností, které dokazují, že matka příroda je šíleně divná.
