Ačkoli on je dnes nejčastěji známý jako Santa Claus, veselý vousatý muž, který rozdává dárky 25. prosince, si během staletí vyzvedl několik přezdívek, jednu z nejznámějších bytostí byl „Starý sv. Nick“. Ale zatímco se dnes „synové“ a „svatý Mikuláš“ používají synonymně, v historických knihách je skutečný svatý Mikuláš - a díky jeho odkazu máme mnoho moderních vánočních tradic, které známe a milujeme.
Takže, kdo byl skutečný svatý Mikuláš - a co vlastně byl svatým?
Původní svatý Mikuláš se narodil na konci 3. století našeho letopočtu v dnešním Turecku. Jeho rodiče měli značné částky peněz a svatý Mikuláš - nebo biskup Myra, jak byl v té době běžně znám - se zjevně dočkal, až se s nimi rozdělí kvůli ostatním. Byla to ta ohromná štědrost, která vedla k jeho kanonizaci a jmenování patronem dětí i chudých.
Existují dva slavné příběhy, které ilustrují, proč byl tento muž tak milovaný.
První příběh - a lépe známý z těchto dvou - zahrnuje biskupa, který zjistil, že místní otec si nemohl dovolit věno pro své tři dcery. (Zpátky ve 3. a 4. století, protože si nemůžete dovolit své věno, znamenalo, že budete prodáni na prostituci.)
Podle pověsti, biskup Nicholas, uslyšel o situaci dívek, tajně hodil tři noci zlata skrz otcovo okno uprostřed noci, což bránilo dívkám, aby musely žít svůj život jako prostitutky. V jiných verzích příběhu svatý Nicholas hodí pytle komínem, kde přistávají v ponožce, která byla ponechána uschnout, což je údajně původ pro mytologii komínů a punčoch, kterou dnes připisuje Santa Claus.
V méně známém druhém příběhu svých laskavých činů vstoupil Nicholas do hostince, aby našel tři zavražděné mladé chlapce v sudech v suterénu. Biskup instinktivně nejenže věděl, že došlo k zločinu, ale také se říká, že oběti přivedl zpět k životu.
„To je jedna z věcí, která z něj udělala patrona dětí, “ vysvětlil National Geographic Gerry Bowler, autor knihy Santa Claus : A Biography . Kromě provádění těchto mimořádných činů byl svatý Mikuláš údajně znám, že se pravidelně účastní laskavých a velkorysých činů, včetně překvapivých lidí s penězi během každoročního prosincového svátku, který se konal na jeho počest - což je hlavní důvod, proč spojujeme Santa Claus s darováním v moderní éra.
A zatímco St. Nick je dnes asi nejznámější za to, že je patronem dětí, biskup je ve skutečnosti patronem pro desítky skupin, včetně obchodníků, sládků, kazatelů, vojáků, cestujících, panen a mlýnů. Není divu, že je to jeho laskavost vůči tak různorodým skupinám lidí - v kombinaci se surrealistickými příběhy spasitele a útěchy, které ho obklopují -, které učinily křesťanskou loutku tak úzce spojenou s Santa Clausem, dárcovstvím a Vánocemi. A pro více zábavy na dovolené objevte 30 nejoriginálnějších vánočních tradic, které dělají svátky magickými.
