Manželství prošlo v posledních několika desetiletích radikálním posunem. V padesátých letech se to považovalo za partnerství více než cokoli jiného a lidé se často jen oženili s někým v jejich sousedství, o kterém si mysleli, že by z něj byl milý manžel. Nyní se lidé chtějí oženit s někým, o kterém si myslí, že je jejich jediným a jediným souputníkem. Tehdy bylo manželství povinné pro udržení sociálního postavení. Nyní je to stále volitelnější a mnoho tisíciletí dokonce flirtuje s myšlenkou přistupovat k celé konstrukci realitním přístupem.
Největší posun, který si všichni všimli, je, že ti, kteří se vdávají, to dělají mnohem později. V roce 1950 byl průměrný věk manželství 20, 3 u žen a 22, 8 u mužů. Dnes je to 27, 1 pro ženy a 29, 2 pro muže.
Existuje však další nový zajímavý trend, který byl nedávno odhalen ve zprávě datovací sítě eHarmony, která se zabývala 2 084 dospělými, kteří byli buď ženatí, nebo v dlouhodobých vztazích. V minulosti bylo běžné, že se pár zapojil poměrně rychle, snad i po několika prvních schůzkách. A dokonce i dnes se většina věkových skupin před vázáním uzlu datuje průměrně pět let. Ale ne Millennials. Podle zprávy se lidé ve věku mezi 25 a 34 lety znali průměrně šest a půl roku, než se oženili.
Některé z důvodů jsou finanční. Koneckonců, tisíciletí se potýkají se studentskými dluhy a finančními záležitostmi a svatby jsou drahé podnikání. Některé z toho jsou způsobeny skutečností, že Millennials si jako demografická skupina myslí, že je důležité „se ocitnout“ a mít celou řadu zkušeností, než se usadí.
Výsledky však také ukazují zajímavé odhalení toho, jak tato věková skupina vnímá manželství. Často se předpokládá, že Millennials se prostě o manželství nestarají, ale to naznačuje, že opak je pravdou.
„Lidé neodkládají manželství, protože jim záleží na manželství méně, ale proto, že jim záleží na manželství více, “ řekl pro New York Times Benjamin Karney, profesor sociální psychologie na Kalifornské univerzitě.
Milénia se chtějí vyhnout sňatkům, které viděli se svými rodiči, pouze pokud se setkají s někým, o kterém si myslí, že je ten jediný. Tento přístup představuje zásadní posun v roli, kterou v životě člověka hraje celý sociální konstrukt.
„Manželství bylo prvním krokem do dospělosti. Teď je to často poslední, “ řekl Andrew Cherlin, sociolog Johns Hopkins. Hovořil o těchto svazcích jako o „kamenných manželstvích“, protože je to nyní považováno za poslední cihlu, kterou jste vložili do úspěšného života, kterou umístíte, jakmile budou všechny vaše ostatní záležitosti v pořádku.
Tato mentalita také hodně mění povahu randění. Dříve bylo běžnější mít řadu závazků, které skončily, jakmile si pár uvědomil, že nechtějí podniknout další krok. Dnešní mladí dospělí se však častěji zabývají náhodným sexem, dokud nenajdou jedinou osobu, ke které se skutečně chtějí zavázat. Uznávaný antropolog Helen Fisher vytvořil frázi, která popisuje tento nový systém datování norem: „rychlý sex, pomalá láska“.
