„Jenom ho zabijeme, “ navrhl dlouholetý spisovatel-umělec Superman Jerry Ordway na plánovací schůzce Man of Steel. S tímto prohlášením se zrodila Smrt Supermana, vícedílné epos rozložené přes sedm čísel různých titulů DC. Děj byl ironicky pokusem udělat něco, co film, který se z něj částečně přizpůsobil, Batman v Superman: Dawn of Justice, byl kritizován za to, že nedělal - ukázat hrozné důsledky bitvy mezi dvěma super-poháněnými bytostmi.
„Smrt skutečně vyšla z touhy po velkém punčovém festivalu v Marvelu, kde byly důsledky, nikoli jen boje, kde jsou města zničena, “ říká Ordway. Vyvrcholení, ve kterém je hrdina kácen v rukou mocného darebáka zvaného Doomsday, dorazilo do Supermanu # 75 (leden 1993). Téma smrti bylo samozřejmě vydáno v několika formátech, včetně speciální edice, která byla zabalena do černé tašky, nesoucí Supermanovo logo „S“ kapající krev, a zabalené do plakátu a černého náramku.
„Do té doby jsme do té doby kopali zadek DC a vždycky jsem měl pocit, že DC se díval na úspěch, který Marvel měl, “ říká tehdejší prezident Marvel Terry Stewart. "Dělali jsme spoustu věcí, které DC neudělal agresivně. DC dělala to, co vždycky dělala. Nebylo tam mnoho nových směrů. Vždycky jsem cítila, že Smrt Supermana je něco, co doopravdy měli přijít s něčím, co by přivedlo jejich značku zpět na další úroveň prodejního úspěchu. A bylo to úspěšné. “
Supermanův zánik se stal hlavním zpravodajským příběhem a byl zahrnut v televizi, časopisech a novinách. Přivedlo to DC tolik potřebnou dávku pozornosti - stejně jako zákazníky. V otázce smrti se objevila čísla typu Marvel, která prodala více než 4 miliony jednotek - druhý za X-Men # 1 za rok 1991. Pomohlo to také DC zachytit tržní podíl na čele měsíce jeho vydání, zdvojnásobení procenta DC z předchozího měsíce na 31 procent. V tomto procesu také klečel Marvel, jehož podíl klesl o 17 bodů.
V některých obchodech byli zákazníci doslova seřazeni stovkami, aby si koupili tento údajně historický problém. Prodejní a mediální šílenství šokovalo každého, kdo je obeznámen s mýdlovou operou komiksů, kde smrt byla často tak trvalá jako pupínek.
"Neměli jsme v té době důvod se domnívat, že by svět dal šarmu, " říká bývalý prezident DC Paul Levitz. "Už jsme ho zabili." Superman se samozřejmě vrátí. Téměř o rok později byl vzkříšen (o nic méně sportovnější parmice) na závěr pečlivě vycpané ságy rozložené po několika titulech. Úspěch Smrt nadčlověk možná překvapil mnoho v průmyslu, ale to posílilo lekci, že události se rovnaly prodeji. Pokud se společnosti, které se učily prolézat, staly titulem předchozí události, Marvel's Secret Wars a DC's Crisis on Infinite Earths , The Death of Superman byl plný sprint. Obě společnosti se na strategii zdvojnásobily.
"Vzpomínám si na redakční setkání, kde sentiment byl prostě:" Zabili jsme Supermana a prodali 4 miliony kopií. Marvel to dělá, a prodávají milion kopií, "říká bývalý redaktor DC Brian Augustyn. "Základní zpráva byla:" Nejsme si jistí, co to je, ale tyto epické události se prodávají a tlačí na trh. " Bylo skoro jako diktát, že pokud je vaše kniha považována za příchozí nebo opora, musíte ji potřást. ““
Řádem dne se staly velké, důležité příběhy slibující masivní změny těchto známých postav. Brzy měl Batman záda zlomeným darebákem jménem Bane a byl nahrazen učedníkem. Vícesložkový příběh se jmenoval Knightfall a propadl se desítkám otázek a trval asi dva roky.
V roce 1994 byl Hal Jordan, který sloužil jako Zelená lucerna Země třicet pět let, nahrazen novým. "Měl pocit, že události mají hodnotu, pokud se na ně lidé nadchnou, " říká Chris Duffy,
od roku 1993 do roku 1996 spolupracovník redaktora DC. „Na ulici bylo řečeno, že se Kevin Dooley přihlásil ke své roční recenzi na Zelené lucerně, kde jste hovořili o tom, co bylo v dílech knihy. Byli tam všichni redaktoři skupin a Paul. Úspěch Smrti Supermana a Knightfallu změnil toto setkání na: „Jak to můžeme udělat pro Zelenou lucernu?“ Takže Kevin musel vyhodit všechny své plány na Zelenou lucernu, protože nebyly dost velké, a to je tehdy, když se připravily."
Úspěch Smrti Supermana vedl k podobným mandátům u Marvela. "Na redakčním setkání v letech 1993 nebo 1994 s různými vedoucími pracovníky poznamenali, že Smrt Supermana byla právě zmíněna v dnešním pořadu, " říká bývalý šéfredaktor Marvel Bob Budiansky. "Bylo to, jako by na nás DC právě spustil jadernou bombu." Jsou na dnešní show a my nejsme! " Tehdy bylo dostat se na hlavní televizní pořad tak velký problém. “
Marvel začal formulovat reakci na velkou událost DC, která by v tomto procesu mohla vyvolat podobně silné váze. Představa, na kterou přistáli, byla v tom, že Peter Parker a jeho manželka budou mít Spider-baby. „Publikum The Today Show bylo považováno za hodně žen a budou chtít něco takového chytit, “ říká Budiansky. "To bude přátelské k těm druhům show."
Příběh byl uveden do pohybu jako součást pokračujícího eposu Spider-Man, který znovu zavedl většinou zapomenutý klon Petera Parkera z roku 1975. Nový příběh odhalil, že Peter Parker, jehož dobrodružství čtenáři sledovali od 70. let, nebyl skutečný Peter Parker, ale spíše Parkerův starý klon, který věřil, že je skutečným Parkerem. Jak by si člověk mohl představit, to neodpovídalo dobře oddaným čtenářům. Bylo to, jako kdyby vám bylo řečeno, že jste se po dvě desetiletí tajně vdala za sestru dvojčata své ženy. Co se týče dítěte, mocnosti, které se brzy stanou výčitkami kupujícího, se obávají, že když se Peter Parker stane otcem, bude ho distancovat od Marvelovy velké fanouškovské základny mužských, dospívajících čtenářů. Mary Jane je zobrazena potrat v Amazing Spider-Man # 418 (prosinec 1996).
