Důležitost
Glukóza je primární zdroj energie pro tělo. Ve skutečnosti je to obvykle jediné palivo, které používají nervové buňky mozku, nazvané neurony. Neurony nemohou uchovávat přebytečnou glukózu pro zálohovou energii, takže musí být v krvi k dispozici konstantní zásobování. Dodávka se však musí udržovat v těsné rovnováze, protože příliš mnoho cukru v krvi způsobuje poškození buněk v celém těle. Kontrola množství glukózy v krvi závisí na dvou hormonech, které se produkují a vylučují pankreasem.
Pankreas
Pankreas je neobvyklý orgán, protože slouží dvěma funkcím. Jedna část pankreatu je endokrinní žláza, která produkuje a vylučuje hormony. Je to také exokrinní (nebo trávicí) žláza, která produkuje enzymy, které tenké střevo potřebuje k rozkladu a absorpci bílkovin, tuků a sacharidů.
Endokrinní funkce pankreatu
Endokrinní funkce pankreatu je zodpovědná za regulaci množství glukózy (cukru) v krvi. V celé pankreatu jsou struktury nazývané ostrovce Langerhans. Dva typy buněk v ostrůvcích jsou buňky alfa a beta. Alfa buňky obsahují přibližně 25% ostrůvků. Jsou zodpovědní za vylučování hormonu známého jako glukagon. Beta-buňky představují asi 75 procent ostrůvků. Vyrábějí a vylučují hormon, známý jako inzulín. Kapiláry, které obklopují ostrovce, umožňují vylučovat hormony přímo do krve.
Kontrola
Receptory v pankreatu zjišťují množství glukózy v krvi, což dále povzbuzuje sekreci glukagonu nebo inzulínu. Řízení je založeno na záporné smyčce zpětné vazby. Glukagon způsobuje zvýšení hladiny cukru v krvi a to zase stimuluje beta buňky k vylučování inzulínu, protože hladiny vzrostou příliš. Opačným způsobem inzulín způsobuje pokles hladiny krevního cukru, který stimuluje buňky alfa k uvolnění glukagonu, aby působily proti příliš nízké hladině. Tato přísná kontrola udržuje rovnováhu hladiny cukru v krvi, která chrání organismus před škodlivými účinky velice fluktuujících úrovní.
Somatostatin
Jiné buňky v pankreatických ostrůvcích tajný somatostatin, který inhibuje několik různých hormonů v těle, včetně lidského růstového hormonu, inzulínu a glukagonu.To hraje důležitou roli, protože hormony, jako je lidský růstový hormon, nepřímo stimulují uvolňování inzulinu.
