Při poslední události svého života JOEY Logan snášel hloupé rituály, které byly pro vězeňské úředníky tak důležité. Byl přesunut do pozorovací místnosti, vedle komnaty smrti, o buňku o něco větší, než byla buňka, kterou za posledních sedmnáct let okupoval, a tam byl pozorně sledován, aby si nemohl vzít svůj vlastní život dříve, než bude mít stát příležitost. Naposledy se setkal se svým právníkem a bylo mu řečeno poněkud, těžkými slovy, že poslední odvolání proběhla jejich kursem a nebyla naděje. Chatoval s knězem, protože v tu hodinu bylo důrazně doporučeno duchovní poradenství. Byl vyšetřen lékařem, který zkontroloval jeho puls a tlak, a poznamenal, že je ve skutečnosti dostatečně zdravý, aby byl řádně zabit. Setkal se s vězeňským dozorcem a rozhodl se, že si málokdo vybere: Co jíst pro své poslední jídlo? (steaky a smažené brambory). Co dělat s jeho tělem? (Joey to nezajímalo - vědě to). Co nosit na jeho popravu? (možnosti byly omezené). Co říct, když byl připoután suchým zipem k nosítku a dostal šanci vyslovit svá poslední slova na této zemi? (nerozhodnutý, ale na něco by myslel). Kdo by byl svědkem popravy z jeho strany v komnatě smrti? (nikdo, ani jeho právník). A co jeho majetek? (spálit je).
A tak dále.
Hodina byla vyhrazena pro poslední návštěvu s rodinou, ale ta hodina přišla a odešla bez návštěvníků. Během svých sedmnácti let v řadě smrti Joey Logan od člena své rodiny nikdy neobdržel kartu, dopis ani balíček. Nikdo tam nebyl. Vlastnil tři krabice plné papírů a výstřižků a pil a dalších nevyžádaných věcí zaslaných právníky a obhájci a novináři a obvyklý sortiment ořechů a kooků, kteří pro nedostatek něčeho užitečného přijali beznadějné příčiny mužů odsouzených k smrti. Všechny tři krabice by byly spáleny během následujících dvaceti čtyř hodin.
O půlnoci, osm hodin před osudným okamžikem, seděl Joey tiše na betonovém lůžku a hrál solitaire na skládacím stole. Byl klidný a velmi spokojený se svým světem. Odmítl pilulku na spaní. Neměl co říct, psát, dělat. Byl hotový.
Velký černoch s vyholenou hlavou a pevnou uniformou šel k řadám barů a řekl: „Jsi v pořádku, Joey?“
Joey vzhlédl, usmál se a řekl: „Jistě, Pete. Jen čekám.“
"Něco pro tebe můžu udělat?" Zeptal se Pete.
Bylo zřejmé, že v tu chvíli pro svého vězně nemohl nic udělat Pete, ale byl to ohleduplný muž. Až na dvě výjimky, stráže v řadě smrti nebyly hrubé. Přestože sledovali odsouzené vrahy, jejich vězni byli zavřeni dvacet tři hodin denně, mnozí z nich v samotě. A po několika měsících byli vězni utlumení, učenliví a institucionalizovaní. Násilí bylo v řadě smrti vzácné.
Joey vstal, natáhl se a šel k barům. „Je tu jedna věc, Pete, “ řekl neochotně, jako by opravdu nechtěl požádat o laskavost. Ale proč ne?
Pete pokrčil rameny a řekl: „Zkusím to.“
„Měsíc jsem neviděl za sedmnáct let. Mohl bych na pár minut jít na dvůr?“
Pete se podíval dolů po chodbě, přemýšlel o tom a řekl: „Teď?“
„Jistě. Hodiny tikají. Podle mého kalendáře je dnes večer úplněk.“
„Je to v pořádku. Viděl jsem to jen před hodinou.
„Nech mě to zkontrolovat, “ řekl Pete a zmizel. Pete byl vedoucím noční směny, a pokud se Pete rozhodl, že je to v pořádku, bylo to v pořádku. Jednalo by se o menší porušení pravidel, ale pravidla se často v konečných hodinách člověka mírně ohýbala. Kromě toho Joey Logan nikdy nezpůsobil potíže.
O několik minut později byl vypnut spínač, kovový cvakl a Pete se vrátil s pouty, které volně připevňovaly kolem Joeyho zápěstí. Ti dva tiše prošli úzkou, neosvětlenou halou, kolem tmavých buněk spících vězňů, dveřmi a potom skrz další, dokud nevstoupili do chladného a svěžího vzduchu podzimní noci. Pete odstranil pouta.
Na dvoře byla skvrna hnědé trávy šedesát stop po padesáti - každý chovanec věděl, jaké jsou jeho přesné rozměry - zajištěné tlustým pletivem s řetězem s kadeřemi břitvy. Za tím byla další řada oplocení a pak vysoká cihla vysoká osmnáct stop. Joey a dva další vězni každý den chodili po zahradě jednu hodinu, spočítali kroky, vyměnili si příběhy, vyprávěli svým vtipům, hráli si hry a nasákli pár vzácných okamžiků lidského kontaktu.
Pete se zdržel, stál u dveří a sledoval svého vězně.
Jediným příslušenstvím loděnice byl kovový piknikový stůl, kde vězni často hráli karty a domino. Joey seděla na stole, hladká rosou a podívala se na Měsíc. Bylo vysoko na obloze, plné a mírně zabarvené oranžovou barvou, dokonale kulaté.
Řád smrti měl mnoho záhad. Jeskynní lidé, kteří to navrhli, se pokusili postavit jednotku s maximální bezpečností s co největším možným počtem tvrdých rysů. To společnost požadovala. Politici, kteří financovali věznice, se sami zvolili a znovu zvolili slibováním dalších věznic a přísnějšími věznicemi, delšími tresty pro zločince a samozřejmě větším využíváním komory smrti. Joey a ostatní spali na lůžkách vyrobených z betonu a pokrytých tenkými pěnovými polštářky o tloušťce menší než palec. Snažili se udržet v teple s přikrývkami. Bydleli v celách deset stop po dvanácti, příliš malý na jednoho muže a nemožný pro dva. Ale dva byli výhodnější, protože osamělé uvěznění bylo nejhorším mučením ze všech. Řád smrti byl nízká bytová budova s několika okny, protože okna by samozřejmě mohla vést k myšlenkám na únik. Buňky byly vnitřně napěchovány, tak daleko od vnějších zdí, jak je dokázal kreslit jakýkoli slepý architekt. Joey se už dávno přizpůsobil úbohému jídlu, dusivé vlhkosti v létě, chladu zima v zimě, směšným pravidlům, neustálému řevu a nesnesitelné raketě; Joey dávno našel mír mezi šílenstvím. Nikdy se však nedokázal přizpůsobit skutečnosti, že v noci neviděl měsíc a hvězdy.
Proč ne? Neexistovala žádná rozumná odpověď. Nikdo nebyl ochoten tuto otázku pobavit. Bylo to prostě jedno z tajemství.
Žít méně než osm hodin. Joey Logan sledoval měsíc a usmál se.
Po většinu svého dětství, po většinu svého života před vězením, žil venku, v odcizených stanech a opuštěných autech, pod mosty a železničními nadjezdy, vždy na okraji města, skrýval se, vždy se schovával. On a Lucas se v noci potulovali, hledali jídlo, lámali a vcházeli a kradli všechno, co našli. Měsíc byl často jejich nejlepším přítelem a často jejich nejhorším nepřítelem. Měsíc diktoval jejich plány, jejich strategie, jejich pohyby. Úplněk v bezmračné noci znamenal jeden plán zloděje a útěku. Půlměsíc, další. Plátno měsíce nebo žádný měsíc vůbec změnilo plány a vyžadovalo, aby našli jinou budovu, do které by se vloupaly. Bydleli ve stínu způsobeném Měsícem, často se schovávali před policií a jinými úřady.
Mnoho nocí poté, co uvařili své ukradené jídlo na táboráku, leželi na zemi, hluboko v lese a dívali se na oblohu. Studovali hvězdy, naučili se jména souhvězdí z ukradené knihy o astronomii a sledovali je, jak se střídali v průběhu ročních období. Jeden loupež domu jim dala síť mocných dalekohledů, které se rozhodli ponechat a ne plotu. Za jasných nocí ležel hodiny ve tmě a díval se na Měsíc, studoval jeho krátery a údolí, vysočiny a nížiny a pohoří. Lucas vždy našel Moře klidu, což nebylo tak obtížné. Pak přísahal, že viděl lunární modul, který za sebou zanechala kosmická loď Apollo.
Joey to ale nikdy neviděl a měl podezření, že Lucas lže, stejně jako jeho zvyk. Lucas byl starší bratr, a tak vůdce jejich malé nechtěné rodiny. Lhaní a kradení přicházelo stejně přirozeně jako dýchání a slyšení pro Lucase a také pro Joeye. Hodit dva kluky do ulic bez desetníku a bez drobku jídla a rychle se obrátí k drobnému zločinu, aby přežili. Naučí se lhát a krást. Kdo je mohl vinit?
Jejich matka byla prostitutka, která je brzy opustila. Později zemřela, drogy. Joey měl vlasy blond, Lucasovy černé, různé otce - dva muže, kteří nezanechali nic jiného než jejich semena a trochu peněz na transakce. Chlapci byli odděleni a posláni do různých pěstounských domů, dětských domovů a středisek pro mladistvé. Když Lucas unikl, znovu se sešli, našli svého malého bratra v pěstounském domě a odvedli ho do lesa, kde žili podle svých vlastních pravidel a nějak vytrvali.
Chladný vánek zlehka zvedl ze západu, ale Joey chlad ignoroval. Ve strážní věži vzdálené čtvrt míle se rozsvítilo světlo. Dvě záblesky, pak tři. Nějaká signální rutina pobavit stráže. Věznice byla oficiálně uzamčena v přípravě na jeho popravu, což znamenalo další soubor hloupých pravidel, jejichž cílem není nic jiného než učinit událost mnohem dramatičtější, než je nutné. Joey vydržel osm poprav zevnitř řady smrti a zvýšenou bezpečnost a další vrstvy napětí přidali malí muži, kteří se potřebovali cítit důležití o své práci.
Jak se mohl muž, který byl po mnoho let pohřben v řadě smrti, rozhodnout o útěku, aby se vyhnul popravě? Byla to směšná představa. Nikdo nikdy neunikl z řady smrti, ne pěšky. Ale Joey se chystal utéct. Ve snu odejde, vznáší se v oblaku thiopental a vecuronium bromidu sodného, jednoduše zavře oči a nikdy se neprobudí.
A nikdo by se nestaral. Možná se někde daleko od rodiny radovala zpráva, že vrah byl pryč, ale Joey nebyl vrah. A možná by policie a státní zástupci a dav tvrdých zločinů potřásli rukama a prohlásili, že jejich nádherný systém znovu fungoval, možná ne dokonale, možná s příliš mnoha zpožděním, ale převládla spravedlnost. Další vrah byl pryč. Stát by mohl posílit své statistiky provádění, cítit se na sebe pyšný.
Joey byla ze všeho tak nemocná. Nevěřil v nebe ani v peklo, ale věřil v posmrtný život, místo, kde se znovu spojuje duch a tělo, místo, kde se milovaní znovu vidí. Nechtěl vidět svou matku ani touhu setkat se se svým otcem a byl si jistý, že ti dva lidé nebudou mít přístup do jeho malého koutku posmrtného života. Joey se však zoufale snažil vidět Lucase, jediného člověka, který se o něj kdy staral.
„Lucas, Lucas, “ zamumlal si pro sebe a posunul svou váhu na kovový stůl. Jak dlouho tam seděl? Neměl ponětí. Čas byl v těchto posledních hodinách obtížný koncept.
O sedmnáct let později se Joey stále obviňoval z Lucasovy smrti. Joey si vybral cíl, skromný cihlový dům na malé farmě pár kilometrů od města. Joey prozkoumal dům a rozhodl se, že to bude snadný zásah. Udělali by své obvyklé chytání a běh, zasekli dveře, vzali jídlo z ledničky, možná rádia, malé televize, pušky nebo dvou, cokoli, co mohli prodat nebo plotu. Ne více než tři minuty uvnitř, což bylo asi jejich průměr. Chyba byla v jejich načasování. Joey byl přesvědčen, že rodina je mimo město. Auto bylo pryč. Na konci příjezdové cesty se hromadily noviny. Pes nebyl nikde vidět. Ráno by to vytáhli ve tři ráno, za čtvrt měsíce, a před východem slunce se vrátili do lesa s grilovanými steaky.
Farmář však byl doma a spal s brokovnicí u postele. Joey byl na zadní terase s pouzdrem piva, když zaslechl výstřely. Lucasovi, který nikam nešel bez své oblíbené ukradené pistole, se podařilo dvakrát vystřelit, než byl roztrhán dvěma výstřely brokovnice. Byly tam výkřiky, pak světla a hlasy. Joey instinktivně běžel zpět do domu. Lucas umíral rychle v kuchyni. Farmář byl dole v den, nebyl mrtvý, ale smrtelně zraněný. Jeho syn se objevil odnikud a zmlátil Joey nesmyslnou baseballovou pálkou.
Dvě mrtvá těla nestačila. Spravedlnost požadovala více. Joey, komplic, šestnáctiletý, byl obviněn z vraždy, byl postaven před soud, shledán vinným a odsouzen k smrti, a teď tu byl, o sedmnáct let později, sledoval Měsíc a přál si, aby hodiny rychle prošly.
Pete přistoupil tiše s černou kávou ve dvou papírových kelímcích. Jeden podal Joeyovi, pak se postavil na stůl vedle svého vězně.
„Díky, Pete, “ řekl Joey, když ovinul obě ruce kolem šálku.
"Žádný problém."
"Jak dlouho už jsem tady?"
"Nevím. Možná dvacet minut. Jste zima?"
"Ne. Jsem v pořádku. Díky."
Seděli dlouho a nic neřekli. Usrkali silnou a bohatou kávu, káva byla zjevně vyrobena pro stráže a ne pro vězně.
Pete konečně řekl: „Je to krásný měsíc.“
„To je. Děkuji, že jste mě sem pustil, Pete. To je od vás velmi milé.“
„Nic k tomu, Joey. Pamatuješ si na Odella Sullivana, šlo o deset, možná před dvanácti lety?“
"Pamatuj si ho dobře."
„Chtěl také vidět Měsíc. Seděli jsme tu poslední hodinu na jeho poslední noci, ale byly tam mraky. Nic takového.
„Odell byl nepořádek, “ pokračoval Pete. „Zabil svou ženu a jeho děti s ním nikdy nemluvily. Navíc měl tohoto šíleného radikálního právníka, který ho přesvědčil, že nějaký soud někde plánuje vydat pobyt na poslední chvíli a zachránit mu život. Jednu minutu byl vzdorný, pak plakal, pak tvrdil, že je nevinný. Byl žalostný. “
"Jak dlouho jsi zde pracoval?"
"Dvacet jedna let."
"Kolik poprav?"
"Jsi jedenáct."
"Z dalších deseti, kolik se nebojí umřít?"
Pete se na okamžik zamyslel a pak řekl: „Dva, možná tři. Slyšíte to pořád -„ Raději teď zemřu, než zbytek života strávím v řadě smrti “- ale když je konec téměř, ztratí odvaha."
Když usrkali kávu a podívali se vzhůru, došlo k další dlouhé pauze.
Joey ukázal a řekl: „Vidíš tu velkou tmavou skvrnu, přímo před mrtvým bodem?“
„Jistě, “ řekl Pete, i když si nebyl jistý.
„To je Moře klidu, kde první muž šel na Měsíc. Bylo to způsobeno střetem s kometou nebo asteroidem asi před třemi miliardami let. Měsíc bije. Může to vypadat mírumilovně, ale je toho hodně tam nahoru. “
"Zdá se, že máš pravdu, mírumilovný, Joey."
„Ach, jsem. Těším se na svou popravu, Pete. Už jste to někdy slyšeli?“
"Ani náhodou."
"Celý můj život, jak si vzpomínám, jsem chtěl jít v noci spát a nikdy se neprobudit. Zítra se konečně stane. Budu volný, Pete, konečně volný."
"Stále nevěříte v Boha?"
"Ne. Nikdy jsem neměl, a teď už je příliš pozdě. Vím, že jsi náboženský muž, Pete, a to respektuji, ale četl jsem Bibli víc než ty - měl jsem na ruce více času -" a dobrá kniha říká znovu a znovu, že Bůh udělal každého z nás, a učinil nás zvláštními, a on nás miluje, a to vše. Ale v mém případě je těžké uvěřit. ““
"Věřím tomu, Joey."
„Dobře pro vás. Jsou vaši rodiče stále naživu, Pete?“
"Ano, děkuji Pánu."
"Pěkná, těsná rodina. Spousta lásky a dárků k narozeninám a tak dále?"
Pete přikývl a šel s tím. "Ano, jsem opravdu šťastný muž."
Joey se napila kávy. „Moji rodiče, pokud jim můžete říkat, že se pravděpodobně navzájem neznali. Ve skutečnosti existuje dobrá šance, že moje matka si nebyla jistá, kdo ji přesně srazil. Jsem špatný produkt špatné noci. Neměl jsem se narodit, Pete, nikdo mě nechtěl. Jsem poslední věc, kterou tito dva lidé chtěli. Jak pro mě může mít Bůh plán, když tu nemám být?"
"Má plán pro nás všechny."
„No, určitě si přeji, aby mi to řekl. Byl jsem na ulici, když mi bylo deset let, bez domova, mimo školu, žil jsem jako zvíře, krade, běhám z policajtů. Já. Celá tato láska, kterou Bůh měl mít pro své děti, jsem nějak přehlédl. “
Joey si otřel obličej rukávem. Pete se otočil, podíval se na něj a uvědomil si, že si utírá slzy.
„Takový zbytečný život, “ řekla Joey. "Jen chci, aby to skončilo."
"Omlouvám se, Joey."
„Omlouvám se za co? Nic z toho není tvá chyba. Nic z toho není moje chyba. Právě jsem se stal, Pete. Byla jsem chyba, jedna smutná, ubohá, malá chyba.“
Přestali mluvit, pak byla káva pryč.
„Měli bychom jít, “ řekl Pete.
"Dobře, a ještě jednou díky."
Pete odešel a čekal u dveří. Joey nakonec stál, ztuhlý a vztyčený, nebojácný, a když se otočil, naposledy se podíval na Měsíc.
© 2012 Belfry Holdings, Inc.
Čtěte dále
10 věcí, které jste o Justin Trudeau nevěděli
Sportovec, blbeček, beznadějný romantik, thespian. Ano, kanadský premiér má mnohem víc než jen politiku.
Odkud pocházelo jméno "March Madness"?
Skutečný příběh, který stojí za přezdívkou přezdívky basketbalového turnaje NCAA.
Vítězný návrat Christie Brinkleyové na pláž
A ano, je to něco, co je třeba vidět.
Jon Hamm: The Best Life Interview
Jon Hamm, hvězda televizních Mad Men, odhaluje tajemství mužnosti v postmoderním světě.
Tipy pro řízení Chytří muži vědí
Deset snadných způsobů, jak být nejbezpečnějším řidičem na silnici.
Muži, kteří stanovili čas: Colin Hanks
Muži, kteří nastavili čas: Cash Warren
Úspěšná producentka, podnikatelka a manžel Jessica Alba odhaluje, jak můžete také žít svůj nejlepší život.
